Et usunt kosthold er blant de største risikofaktorene for sykdom og tidlig død, både i Norge og i resten av verden.
Det har over mange år vært en positiv utvikling i det norske kostholdet, og mat- og drikkenæringen har allerede bidratt til å redusere innhold av sukker, mettet fett og salt i norske matvarer. Det er også en økende interesse og etterspørsel etter produkter som ivaretar forbrukernes ønsker om et sunnere kosthold. For å ivareta konkurransekraften ønsker næringen å møte denne etterspørselen på en god og tilfredsstillende måte.
Likevel er det fortsatt en vei å gå for å følge opp Verdens helseorganisasjons (WHO) globale strategi for kosthold, fysisk aktivitet og helse og FNs bærekraftsmål, der forekomsten av for tidlig død av kreft, hjerte- og karsykdommer, type-2-diabetes og kols skal reduseres med en tredjedel innen 2030.
Folkehelsearbeidet krever systematisk tilnærming og samarbeid på tvers av samfunnssektorer for å kunne løses. Derfor tok NHO Mat og Drikke i 2016 initiativ til et forpliktende samarbeid mellom helsemyndighetene, mat- og drikkeprodusenter og dagligvarehandelen for å legge til rette for et sunnere kosthold. I 2018 knyttet også serveringsbransjen seg til samarbeidet.
Intensjonsavtalen om tilrettelegging for et sunnere kosthold er nå videreført i en ny avtaleperiode fra 1. januar 2022 til 31. desember 2025.
Det er i avtalen satt konkrete mål innen seks ulike innsatsområder, herunder redusert inntak av salt, tilsatt sukker og mettet fett og økt inntak av frukt, bær og grønsaker, grove kornprodukter og sjømat.
Det skal også arbeides med påvirkning av forbrukeradferd for å bidra til sunnere kosthold gjennom bevisste valg hos forbruker.
Nytt i avtalen fra 2022 er at det også er satt mål om å øke andelen produkter merket med Nøkkelhullet.
Matbransjens faglige utvalg (MFU) er bransjens egen regulering av markedsføring og er opprettet for sørge for ansvarlig markedsføring av mat og drikke.