Staalesen overtar etter Ingunn Jordheim, som har ledet foreningen i 21 år.
Han kommer fra stillingen som spesialrådgiver i LO, der han har arbeidet med næringspolitikk. Han har bakgrunn fra norsk og internasjonal finans, og har i 14 år vært fast økonomikommentator i Dagsavisen. Han har formell vinfaglig utdanning (WSET Level 3).

- Vi har fått en generalsekretær som kombinerer tung politisk og samfunnsøkonomisk kompetanse med genuin fagkunnskap om bransjen. Kjetil kjenner norsk politikk og arbeidsliv fra innsiden, og han forstår at gode rammevilkår for våre medlemmer og en ansvarlig alkoholpolitikk ikke er motsetninger, men to sider av samme sak. Styret er trygg på at han vil gi VBF en tydelig og kunnskapsbasert stemme i årene som kommer, sier styreleder Steinar Karlsen.

VBF organiserer rundt 90 importører og produsenter av vin og brennevin til det norske markedet. Medlemmene står for en svært stor andel av lovlig omsatt vin og brennevin i Norge. Foreningen er en klar støttespiller for Vinmonopolet og den norske omsetningsmodellen.

- Vinmonopolet er Norges beste faghandel, med et sortiment, en kompetanse og en tilgjengelighet i verdensklasse. Våre medlemmer lever av og med denne modellen, og av fornøyde kunder. Min jobb er å bidra til at modellen fungerer godt. For samfunnet, for kundene og for en seriøs bransje. Samtidig skal jeg si tydelig ifra når politikken ikke henger sammen. Norsk alkoholpolitikk fortjener en kunnskapsbasert debatt, ikke minst om avgiftsnivå og grensehandel, sier Staalesen.